“回顧這段經歷，我們深深感受到科學工程帶來的挑戰與成長。”4月12日晚，清華大學工程物理系本科生、“天格計劃”學生興趣團隊第四任隊長劉亦暉作為特等獎代表在“挑戰杯”全國大學生課外學術科技作品競賽閉幕式上發言。

　　此時，同學們研制的衛星載荷正在距離地面500公里外的軌道遨游，探測宇宙中“看不見的光”——伽馬射線暴，人類已知最劇烈的天體物理過程之一。

　　浩瀚宇宙與一群平均年齡21歲的本科生，距離有多遠？團隊首任隊長溫家星說，追光之旅始于敢想敢做的勇氣。

　　2016年，剛上大四的他與老師討論畢業設計選題，師生從伽馬射線聊到引力波以及與其對應的電磁波輻射探測。溫家星興奮起來：能不能抓住明亮伽馬暴的物理特征，用微納衛星搭載緊湊型探測器進行觀測？“這是一件非常有挑戰的事情，我特別希望能做前人沒做過的事！”

　　“幾位老師起初有些謹慎，但很愿意支持學生試一試。”指導教師之一、工程物理系副教授曾鳴回憶，“做工程時要萬無一失，但培養學生時要給他們試錯的機會。”溫家星在全校招募了首批30多名同學，致力于自主研制立方星科學載荷，開展空間伽馬暴探測。

　　然而，追光之旅并不容易。這樣一個全流程的小型航天任務，意味著跨學科知識融合和“真刀真槍”的工程挑戰。

　　溫家星印象最深的，是第一顆衛星載荷發射前的聯調故障。整星交付聯調時，由于一個接口的電纜線序錯誤，剛通上電，載荷的電路板就燒壞了。如果選擇放棄、等待下一次發射機會，近一年的努力將化為泡影。“塵埃落定前，我們想用盡全力，拼一次！”同學們接力對載荷進行“搶救”，終于在兩天后的凌晨1點將載荷修復好。2018年10月，“天格計劃”一號衛星載荷成功發射。

　　“我們進入團隊時，又面臨新挑戰——讓衛星載荷從工程驗證原型機變成能長期穩定獲取科學數據的觀測儀器。”劉亦暉說， “例如，載荷中的硅光電倍增管是一種新型光電器件，我們運用所學知識，發射前準確標定、發射后專門設計在軌實驗，率先獲得了器件輻射損傷特性的定量擬合公式。”他說，同學們學會了在實踐中融會貫通。

　　“天格計劃”的名稱，出自師生們很喜愛的兩個詞語——天道酬勤、格物致知。2021年1月21日，“天格計劃”二號衛星載荷首次成功探測到伽馬暴事例。“那天正值寒假，同學們輪流值班、每天自主編制遙測指令，才得到珍貴的觀測結果。”劉亦暉說。目前，首批科學成果正陸續發布。

　　5年多來，清華大學已有近百名本科生參與“天格計劃”。帶著追光路上的學術志趣，畢業生大都奔赴國內的大科學項目和大科學裝置，繼續追夢。

　　今年2月，“天格計劃”的兩顆衛星載荷搭乘長征八號遙二運載火箭發射升空，成功進入預定軌道。眼下，衛星載荷正在對伽馬暴、太陽活動等持續進行在軌觀測與分析。已有20余所高校和科研院所參與“天格聯盟”，新一批追光少年正在科學探索的道路上奮力奔跑。（本報記者 吳月）